《行政處罰法》第二十八條第一款規(guī)定，行政機(jī)關(guān)實(shí)施行政處罰時(shí)，應(yīng)當(dāng)責(zé)令當(dāng)事人改正或者限期改正違法行為。責(zé)令改正是生態(tài)環(huán)境行政處罰中經(jīng)常出現(xiàn)的一種行政行為，對當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響。因此，生態(tài)環(huán)境執(zhí)法人員在實(shí)施行政處罰時(shí)，要準(zhǔn)確理解把握責(zé)令改正的性質(zhì)、形式、下達(dá)時(shí)間等。
性質(zhì)：依附于行政處罰的從行政行為
對于責(zé)令改正的性質(zhì)，目前的通說認(rèn)為不是一種行政處罰，是行政命令。最高人民法院《關(guān)于行政案件案由的暫行規(guī)定》（法發(fā)〔2020〕44號(hào)）規(guī)定，責(zé)令改正屬于二級(jí)案由中的“（十五）行政處理”，序號(hào)是102，而非二級(jí)案由中的“（一）行政處罰”?！董h(huán)境行政處罰辦法》第十二條第二款也規(guī)定，根據(jù)最高人民法院關(guān)于行政行為種類和規(guī)范行政案件案由的規(guī)定，行政命令不屬行政處罰。
在行政處罰中，責(zé)令改正的最主要作用就是救濟(jì)性，達(dá)到恢復(fù)被侵害的權(quán)利秩序或阻止侵害行為繼續(xù)發(fā)生的目的。原則上，對于任何一種違法行為都應(yīng)當(dāng)予以改正，因此，責(zé)令改正屬于依附于行政處罰的從行政行為，是行政處罰的先行行為或者后續(xù)行為，不應(yīng)當(dāng)是一種獨(dú)立的行政處罰。
需要注意的是，按照最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國行政訴訟法〉的解釋》（法釋〔2018〕1號(hào)）第一條第二款：“下列行為不屬于人民法院行政訴訟的受案范圍：…（五）行政機(jī)關(guān)作出的不產(chǎn)生外部法律效力的行為；（六）行政機(jī)關(guān)為作出行政行為而實(shí)施的準(zhǔn)備、論證、研究、層報(bào)、咨詢等過程性行為……”之規(guī)定，生態(tài)環(huán)境部門下達(dá)的責(zé)令改正非行政處罰的前置環(huán)節(jié)，也非過程性行為，屬于直接對外發(fā)生效力的具體行政行為和最終處理行為，具有獨(dú)立的價(jià)值且對當(dāng)事人權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生重大影響。因此，對生態(tài)環(huán)境部門下達(dá)的責(zé)令改正，當(dāng)事人可申請行政復(fù)議或提起行政訴訟。
形式：責(zé)令限期拆除，限制生產(chǎn)、停產(chǎn)整治等
《環(huán)境行政處罰辦法》第十二條第一款規(guī)定了責(zé)令改正的具體形式：（一）責(zé)令停止建設(shè)；（二）責(zé)令停止試生產(chǎn)；（三）責(zé)令停止生產(chǎn)或者使用；（四）責(zé)令限期建設(shè)配套設(shè)施；（五）責(zé)令重新安裝使用；（六）責(zé)令限期拆除；（七）責(zé)令停止違法行為；（八）責(zé)令限期治理；（九）法律、法規(guī)或者規(guī)章設(shè)定的責(zé)令改正或者限期改正違法行為的行政命令的其他具體形式。
新修訂的《生態(tài)環(huán)境行政處罰辦法》將于2023年7月1日實(shí)施，但未再規(guī)定責(zé)令改正的具體形式。在之前的各專項(xiàng)環(huán)境法中，對責(zé)令改正具體形式均有規(guī)定。
如，《環(huán)境保護(hù)法》中規(guī)定了責(zé)令停止建設(shè)、責(zé)令恢復(fù)原狀、責(zé)令公開等；《水污染防治法》規(guī)定了責(zé)令限期拆除、責(zé)令限期采取治理措施等。
責(zé)令改正有幾個(gè)例外情形，一是一般罰則在規(guī)定處以行政處罰的具體內(nèi)容外，同時(shí)還有責(zé)令改正的規(guī)定，但個(gè)別法條卻未有規(guī)定。如《大氣污染防治法》第一百一十二條“違反本法規(guī)定，偽造機(jī)動(dòng)車、非道路移動(dòng)機(jī)械排放檢驗(yàn)結(jié)果或者出具虛假排放檢驗(yàn)報(bào)告的，由縣級(jí)以上人民政府生態(tài)環(huán)境主管部門沒收違法所得，并處十萬元以上五十萬元以下的罰款；情節(jié)嚴(yán)重的，由負(fù)責(zé)資質(zhì)認(rèn)定的部門取消其檢驗(yàn)資格?！碧幜P時(shí)就未規(guī)定需要同時(shí)責(zé)令改正，但需注意的是，在對該類違法行為作出處罰時(shí)，仍要依據(jù)《行政處罰法》的規(guī)定下達(dá)責(zé)令改正。
二是責(zé)令限期拆除。在《水污染防治法》中規(guī)定責(zé)令限期拆除是責(zé)令改正的具體形式?！渡鷳B(tài)環(huán)境行政處罰辦法》第八條第五項(xiàng)也規(guī)定了責(zé)令限期拆除，但卻明確為是行政處罰。對此，在適用時(shí)，應(yīng)根據(jù)具體適用的罰則確定責(zé)令限期拆除是行政命令還是行政處罰。
三是限制生產(chǎn)、停產(chǎn)整治。為配合《環(huán)境保護(hù)法》的實(shí)施，原環(huán)境保護(hù)部制定了《環(huán)境保護(hù)主管部門實(shí)施限制生產(chǎn)、停產(chǎn)整治辦法》，將限制生產(chǎn)和停產(chǎn)整治作為一種行政命令來進(jìn)行規(guī)定?！缎姓幜P法》第二條規(guī)定行政處罰的定義后，對限制生產(chǎn)和停產(chǎn)整治這種對當(dāng)事人減損權(quán)益或者增加義務(wù)的規(guī)定，應(yīng)是行政處罰。《生態(tài)環(huán)境行政處罰辦法》第八條第四項(xiàng)也規(guī)定“限制開展生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)、責(zé)令停產(chǎn)整治”屬于行政處罰的種類。
下達(dá)時(shí)間：作出責(zé)令改正的時(shí)間要求是“及時(shí)”
由于行政違法行為對社會(huì)秩序的破壞和對公共利益的損害，“對任何違法行為均應(yīng)當(dāng)予以改正”是立法的基本原理。
對于責(zé)令改正下達(dá)的具體時(shí)間節(jié)點(diǎn)，《行政處罰法》未有明確規(guī)定，只是規(guī)定在實(shí)施行政處罰時(shí)應(yīng)當(dāng)下達(dá)?！董h(huán)境行政處罰辦法》第十一條第一款規(guī)定，實(shí)施行政處罰時(shí)，應(yīng)當(dāng)及時(shí)作出責(zé)令當(dāng)事人改正或者限期改正，強(qiáng)調(diào)了“及時(shí)”?！渡鷳B(tài)環(huán)境行政處罰辦法》的規(guī)定與《行政處罰法》保持了一致，未再規(guī)定“及時(shí)”?！董h(huán)境保護(hù)主管部門實(shí)施按日連續(xù)處罰辦法》第八條對適用按日連續(xù)處罰的違法行為規(guī)定了下達(dá)責(zé)令改正的期限規(guī)定，即可以當(dāng)場認(rèn)定違法排放污染物的，如偷排，應(yīng)當(dāng)在現(xiàn)場調(diào)查時(shí)向排污者送達(dá)責(zé)改；對需要通過環(huán)境監(jiān)測認(rèn)定違法排放污染物的，如超標(biāo)，應(yīng)當(dāng)在取得環(huán)境監(jiān)測報(bào)告后三個(gè)工作日內(nèi)向排污者送達(dá)責(zé)改。
鑒于糾正違法行為是實(shí)施行政處罰的重要目的，是防止當(dāng)事人再次違法的必要舉措。據(jù)此，生態(tài)環(huán)境部門在發(fā)現(xiàn)違法行為后必須及時(shí)制止，一方面，是為了盡快恢復(fù)正常社會(huì)秩序，另一方面，也是為了防止或者減輕違法行為可能導(dǎo)致的危害后果，把違法行為對公共利益或者他人利益的損害降低到最低程度。
申言之，只有及時(shí)制止違法行為，才能減輕或者防止其對公共利益或者他人利益的損害，因此作出責(zé)令改正的時(shí)間要求是“及時(shí)”。判斷是否及時(shí)，應(yīng)當(dāng)以公共利益或者他人利益的損害后果最小或者違法行為持續(xù)時(shí)間最短為基本的原則。易言之，責(zé)令改正應(yīng)當(dāng)在初步認(rèn)定違法行為后的合理時(shí)間內(nèi)作出，且越早越及時(shí)作出越好。
